Кристоферу Кейпертону было сорок лет.

Взятки сделали свое дело. Дверь котельной оказалась не заперта; Дубликат ключа от лифта, как и договаривались, лежал на полочке. Криса никто не остановил. Он поднялся наверх и зашагал по темному коридору, сверяясь с планом, который держал в руке. Где-то в отдалении хлопнула дверь.

Вскоре Крис оказался в хозяйской спальне. Посреди комнаты, которую освещал ночник, стояла огромная кровать, на ней лежал умирающий.

Кейпертон затворил за собой дверь. Человек на кровати открыл ярко-голубые глаза и посмотрел на Криса.

- Мой мальчик, запомни: молчание нельзя купить ни за какие деньги. Все остальное можно, а молчание нельзя. Всегда найдется тот, у кого рот шире, чем сумма, которую ты ему предлагаешь.

- Если бы я предполагал, что из этого что-то выйдет, то попробовал бы с вами договориться, - с улыбкой сказал Кристофер, подходя к кровати. - По профессии я вовсе не вор.

Старик возмущенно фыркнул:

- То, что тебе нужно, не продается.

-Я так и думал. Но подумайте вот о чем: с собой вы ее все равно не заберете, а я эту штуку ищу давнымдавно.

- Мой мальчик, мне плевать, сколько ты ее ищешь! Старик усмехнулся. Судя по всему, сил у него оставалось достаточно. - В любом случае не дольше моего.

- Вы разыскивали ее с Рождества 1932 года.

-Так, так. Вижу, ты выучил домашнее задание.

-Я заплатил не меньше вашего.

- Меня это не касается. Тебе никогда ее не найти.

- Она здесь, в этой комнате. В сейфе.

- А ты умнее, чем я думал. - Глаза старика удивленно расширились. Между прочим, я нарочно не предпринимал никаких дополнительных мер безопасности - хотел посмотреть, на что ты способен. Но, должен признать, не догадывался, что ты узнаешь про сейф.

-А я узнал.

- Хотя, если вдуматься, какая разница? Тебе все равно его не обнаружить, а даже если и найдешь, то не откроешь.